在工厂里，设备出了故障，往往是设备管理和检修人员的责任，这到底对不对？我们要回到本源去讨论这个问题。
什么是故障?
这对于很多人可能是个太浅显的问题。有人说，故障就是设备丧失了规定的功能，或者不安全了，或者达不到工作质量了，或者无法继续工作。这个答案没有错。笔者要给大家一个与众不同的答案：所谓的故障，是人“故意”使设备产生“障碍”的。
不知道到底有多少人能够接受这种解释。有一次，笔者在一个大型国有企业授课，当讲完这个解释之后，有人站起来质问：“老师，依你这么说，我们都成破坏份子了！”。还有一次，笔者在一家外资企业上课，讲完这个解释，一个小伙子站起来说：“老师，如果我正确操作设备，按照规定正确的维护和保养设备，难道设备就永远无故障了吗？”“啊，这个，这个，……”他问得我哑口无言。笔者从事设备管理多年，当然知道设备有自然劣化和强制劣化两种形式。即使在正确的操作和维护环境下，设备也会自然磨损、老化以及性能劣化，我们称之为自然劣化过程。那么，为什么我们还说是人“故意”的呢？
我解释说，这句话不是真理，是一种理念的表述。就像海尔集团曾经提出：“顾客永远是对的”这一理念一样，这是真理吗？显然不是！难道顾客就永远是对的吗？顾客就没有不讲理的吗？海尔旨在用这种理念来打造一支优秀的售后服务队伍。有一次，海尔的洗衣机卖到四川，农民买了洗衣机，洗完衣服，想用它来洗土豆。结果因为土豆里的泥沙、根须将洗衣机下水通道堵住了，不漏水，他们反映给售后服务部门。海尔的服务人员没有责备用户，而是把情况反映到青岛总部。海尔的设计理念是：顾客的需求就是我们的课题。在这样理念下，他们设计制造了漏水通畅的洗衣机，销售到四川，起个名字，叫“大地瓜”牌洗衣机。四川农民十分欢迎，闲时洗衣，忙时还可以洗地瓜，一物两用。据说这款洗衣机还打开了俄罗斯市场，因为俄国人也爱吃土豆。这就是理念的无形作用。我们说故障是人“故意”使设备产生障碍的，为什么？因为设备就像不会说话的孩子，但会哭叫，也会静坐抗议，有时还会咬人。我们应该将它看成是有生命的，要善待它。只要我们善待它，它也一定会以实际行动来回报我们。从这种意义上讲，才是“故意”的。故障是什么？故障还是冰山的顶峰，是冰山露出来的一角。大家都看过冰海沉船泰坦尼克的故事，冰山露出的一角很小，一旦被船长发现，船底已经撞到了冰川上。如果故障是冰川一角，那么什么是冰川下面的内容呢? 图1给出很好的启示。从图中可以看出，尘土、油污、原料附着这些外部的杂质进入设备内部，尤其是摩擦副里，可能造成设备的磨损，接着就是故障。
设备长时间工作产生的疲劳聚集，就会发生微裂纹，这些微裂纹连接起来就是开裂故障。一个划痕可能导致润滑介质泄漏，接着造成润滑不良，然后是快速磨损，后来就是松动、震动和疲劳应力，后面的结果又与故障联系起来。一些接触不良或者短路，就会影响电气系统的正常。一些材料老化、变形、脆裂就可能导致短路、短路发生。雷电、灰尘、小动物进入系统都会导致电参数的漂移，进而影响设备控制系统的功能。还有就是各种泄漏和变质，都可能造成冷却不良、润滑不良、反应不良等问题，这些都是故障的前因。一些介质的蒸发、挥发，又可能是某类烧焦、发热、融毁问题的前因。
由上图可以看出，我们穿透性的看待故障，还要看到冰山下面的诸多隐患，它们将成为一个个故障的源头。这些隐患源头需要及时的通过日常的设备维护、保养、换件、紧固、润滑、调整、堵漏、防腐等动作加以处理，这也是全员参与故障管理的道理所在。从这种意义上说，我们怎能简单的把故障的责任推给设备检修人员呢。
任何事物有优点必然有缺点，真理与谬误本来是一丝之差，悖论总蕴含其中。我们说故障是人“故意”使设备产生“障碍”的，也不意味着我们简单的把故障的责任完全推给设备操作人员。良好的检修，规范的检修作业，降低和避免损坏性维修，科学的维修策略和合理的检修计划，技术精湛的专业点检执行等等，都对降低故障的重要前提。说到责任——操检捆绑，共同承担。